Малахитовая шкатулка (в илл. Баюскина В.)

Будущий русский писатель, редактор, журналист и общественный деятель Павел Петрович Бажов (1879–1950) родился в поселке Сысертский завод недалеко от Екатеринбурга. Отец Павла работал в сварочном цехе, а мать занималась плетением кружев на заказ. Павел в числе лучших учеников окончил местную земскую школу, а затем — духовное училище в Екатеринбурге и Пермскую духовную семинарию. Однако он отказался принимать духовный сан и стал учителем русского языка. Позже Павел Петрович женился и перебрался в город Камышлов. Там в 1917 году его избрали в Совет крестьянских, рабочих и солдатских депутатов. В этот же период Бажов под псевдонимом Деревенский начал публиковать в газетах свои статьи. Во время Гражданской войны он участвовал в боях на Урале, а после установления Советской власти заведовал отделом народного образования. С 1923 года Бажов работал в редакции екатеринбургской газеты: занимался письмами читателей, готовил тексты к публикации и писал собственные очерки. Особенно его интересовал фольклор родного края: Бажов сотрудничал с Камышловским краеведческим музеем. Собирая материал для будущих произведений, он записывал услышанные песни, частушки, заговоры и местные предания. Бажов много писал о военной истории Урала и о быте уральских заводов. В 1936 году были опубликованы его первые уральские сказы, а три года спустя вышел сборник «Малахитовая шкатулка». Изначально сборник состоял всего из четырнадцати сказов, однако в дальнейшем добавлялись новые. Эти сказы представляли собой самостоятельные литературные произведения, основанные на уральском фольклоре. В них отражались быт и поверья горняков и мастеровых Урала, встречались яркие сказочные образы невиданных, величественных, а порой и зловещих существ. Сборник полюбился читателям и принес автору широкую известность. В 1943 году за «Малахитовую шкатулку» Бажову была присуждена Сталинская премия; сказы неоднократно переиздавались и переводились на иностранные языки.

Сказы Бажова не раз иллюстрировали талантливые художники. В данном издании истории о подземных сокровищах и их таинственных хозяевах украшены работами русского книжного иллюстратора Василия Степановича Баюскина (1898–1952). Василий родился в селе Синьково Московской губернии. Он окончил художественную школу при типографии И. Д. Сытина, а затем — Высшие художественно-технические мастерские (ВХУТЕМАС). Баюскин создавал иллюстрации для многих книжных издательств, работал над плакатами, писал портреты и пейзажи. Оригиналы его работ, репродукции которых и в наши дни украшают книги известных писателей, можно встретить в различных музейных собраниях.